Ayn Rand sostuvo que la filosofía es la causa básica de la historia humana, el factor fundamental que da forma a las decisiones y acciones de los hombres y al curso de la civilización. En esta conferencia de 1983 impartida en The Jefferson School, Leonard Peikoff profundiza en la visión de Rand, y explica el papel que juega la filosofía en relación con otros factores importantes como la economía y la psicología.